Naomi Sims,8月1日逝世于紐瓦克市,享年61歲。據她的兒子Bob Findlay透露,她死于癌癥。
Naomi Sims出生于1948年3月30日,是家中的第三個女兒。在她出生后不久就父母離異,她全家搬到匹茲堡,在那里她母親生病了,她被寄養在親戚家中。在1973年,她與曼哈頓藝術品經銷商Michael Findlay結婚,但以離婚告終。
她被稱為第一位黑人名模,在1968年11月成為《婦女家庭》雜志的封面女郎,也是第一位登上此類雜志封面的黑人模特,也引導了"黑美人"風潮。緊接著,她成功的創辦了以自己的名字命名的品牌,為黑人女性設計假發和化妝品。
設計師Halston于1974年評價她是所有黑人偉大的大使,她為黑人打破了所有的社會障礙。另外,當美國黑人對文化觀念質疑時,Sims女士還發起激勵黑人奮斗的民權運動,并重新強調種族自豪感。
Sims女士在1966年憑借獎學金就讀于紐約時裝技術學院,當時黑人模特并不被看好。她沒有灰心,終于《泰晤士報》的攝影師Gosta Peterson同意啟用她為1968年8月《泰晤士報》時尚版增刊的封面女郎。但這以后,她仍然沒有受到重視,于是她將自己的照片寄給Wilhelmina Cooper,并得到了Cooper的支持。Cooper以前也是位模特,并創辦了自己的模特公司。
一年之后,Sims女士一周已經能掙得1,000美元,并拍攝了AT&T的全美電視系列廣告,這個廣告中,她與一個白人模特,一個亞洲模特合作完成。Sims后來在采訪中回憶說,這次廣告拍攝對她來說比任何事都重要,通過這個廣告,大家才想認識我、了解我。
接下來,Sims的事業發展迎來了高速發展時期,在20世紀70年代,眾多頂尖設計師Halston、Teal Traina、Fernando Sánchez和Giorgio di Sant'Angelo等,都邀請Sims走秀。盡管外界對她有很高的評論,她對自身的評價卻并不高——不僅因為走秀時有些管理人員對她的態度并不好,并且她認為模特并不是一個受人尊敬的職業。在1969年,她在《泰晤士報》的采訪中說,沒有人比一個又老又一貧如洗的模特更可憐了,很多模特在職業生涯結束了之后什么都沒有了。
1973年,她退出模特行業,決定自己創業,開始投身于黑人婦女假發制造和形象設計,開始的時候,她自己設計假發,由Metropa公司加工,年銷售額500萬美元,最終擴大到數百萬美元的企業。她也開始寫書,撰寫了至少5本有關模特和美容的書,包括《關于黑人婦女的健康與美容》、《如何成為最頂尖的模特》、《關于成功的黑人女性》,以及為一些少女雜志的咨詢專欄寫建議性回答。在上世紀80年代,她擴大了Naomi Sims品牌的產品范圍,增加了香水,化妝品等。
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Naomi Sims, 61, Pioneering Cover Girl, Is Dead